*For English scroll down*

النساء على الدفّة: ريادة الأعمال وفرص العمل في الاقتصاد الأزرق

تُعدّ المحيطات والمسطحات المائية شريان حياة يوفّر الغذاء والتجارة وسبل العيش لمليارات البشر. ويُنظر إلى «الاقتصاد الأزرق»  الذي يشمل مصايد الأسماك وتربية الأحياء المائية والسياحة الساحلية والطاقة البحرية المتجددة والنقل البحري  باعتباره محرّكًا رئيسيًا للتنمية المستدامة. فهو لا يقتصر على حماية النظم البيئية البحرية، بل يمتد ليقدّم فرصًا للنمو الاقتصادي الشامل. ومن بين أبعاد الاقتصاد الأزرق، يبرز بوضوح بعدان مترابطان: فرص العمل و العدالة بين الجنسين.

الوظائف الزرقاء: آفاق متنامية

يمتلك الاقتصاد الأزرق إمكانات هائلة لتوليد «وظائف زرقاء». فمن الصيد التقليدي إلى مشاريع الطاقة المتجددة البحرية، توفّر الصناعات الساحلية والبحرية ملايين الوظائف حول العالم. وفي مصر مثلًا، تُعدّ تربية الأحياء المائية من أكبر القطاعات المشغِّلة للعمالة في الزراعة، بينما يظلّ كل من قناة السويس والخدمات البحرية ركائز اقتصادية أساسية. ومع الاستثمار السليم والسياسات الداعمة، يمكن للقطاع أن يخلق آلاف الوظائف المستدامة.

لكن التحدي يكمن في سدّ الفجوة بين الفرص المتاحة والمهارات المطلوبة. فكثير من الشباب، خصوصًا النساء، يُستبعدون من هذه الوظائف بسبب ضعف فرص التدريب، أو القيود الاجتماعية، أو نقص التمويل للمشروعات الريادية. وهنا يأتي دور كل من تسهيل التوظيف و تعزيز ريادة الأعمال.

ريادة الأعمال كبوابة

تُعدّ ريادة الأعمال مدخلًا أساسيًا للشباب والنساء إلى الاقتصاد الأزرق. فبينما تهيمن الصناعات الكبرى على المشهد، تظلّ المشروعات الصغيرة والمتوسطة هي العمود الفقري للاقتصادات الساحلية. كثير من النساء يقُدن مشروعات صغيرة في مجالات مثل تصنيع الأسماك، والحرف اليدوية، والسياحة البيئية، والخدمات البحرية. ومع الدعم المناسب، يمكن لهذه المشروعات أن تتوسع وتصبح محركات للابتكار.

يشمل ذلك توفير التمويل والخدمات الاستشارية والتوجيه. كما أن خلق بيئة ممكنة يظلّ شرطًا أساسيًا لازدهار المشروعات النسائية. فعلى سبيل المثال، يُسهم الجمع بين التدريب التقني في تربية الأحياء المائية والمهارات المالية في تمكين النساء من الانتقال من العمل البسيط إلى مشاريع مربحة.

العدالة بين الجنسين في الاقتصاد الأزرق

تلعب النساء دورًا محوريًا في الاقتصادات البحرية والساحلية، لكن مساهماتهن غالبًا ما تكون غير مرئية أو غير مُقدَّرة. فهنّ يعملن بأجور منخفضة أو في وظائف غير رسمية وشاقة مثل فرز الأسماك وتسويقها، بينما يهيمن الرجال على الأنشطة الأعلى قيمة مثل الصيد البحري والنقل. هذه الفجوة بين الجنسين لا تحد من إمكانات النساء فحسب، بل تضعف أيضًا مرونة الاقتصاد الأزرق نفسه.

إن تعزيز العدالة بين الجنسين لا يعني فقط زيادة مشاركة النساء، بل يتطلّب أيضًا تهيئة ظروف تمكّنهن من الوصول إلى مواقع القيادة، والتمويل، ومراكز صنع القرار. وتمثّل ريادة الأعمال إحدى الوسائل لتغيير هذا الواقع، إذ تمنح النساء استقلالية وقدرة على تشكيل الأسواق بدلًا من البقاء على هامشها.

نحو مستقبل أزرق شامل

للاستفادة من إمكانات الاقتصاد الأزرق في خلق فرص عمل وريادة أعمال شاملة، هناك خطوات أساسية مطلوبة:

1. تطوير المهارات: إنشاء برامج تدريب مهني وريادي متوافقة مع احتياجات الصناعات الزرقاء.
2. الوصول إلى التمويل: تصميم منتجات مالية ميسرة تستجيب لاحتياجات النساء.
3. الدعم السياسي: إدماج قضايا العدالة بين الجنسين والتوظيف في الاستراتيجيات الوطنية للاقتصاد الأزرق.
4. الشراكات: إشراك القطاع الخاص والمجتمع المدني والحكومات في بناء نظم داعمة لريادة الأعمال الشاملة.
5. التوعية والتغيير الاجتماعي: كسر الصور النمطية التي تحد من مشاركة النساء وإبراز نماذج ناجحة لنساء مبتكرات.

خاتمة

الاقتصاد الأزرق ليس مجرد استراتيجية نمو، بل فرصة لإعادة صياغة علاقتنا بالبحار والمجتمعات. ومن خلال الاستثمار في ريادة الأعمال النسائية وفتح مسارات لفرص عمل عادلة، يمكن ضمان أن يكون الاقتصاد الأزرق مستدامًا وعادلًا في آن واحد. النساء على دفّة ريادة الأعمال الزرقاء لسن مجرد مشاركات، بل قائدات يرسمْن مستقبلًا أكثر مرونة وابتكارًا وإنصافًا للجميع.

Women at the Helm: Entrepreneurship and Employment in the Blue Economy

The oceans and waterways sustain life, trade, and livelihoods for billions of people. The “blue economy” encompassing fisheries, aquaculture, coastal tourism, renewable marine energy, and maritime transport, is increasingly recognized as a driver of sustainable development. It is not only about conserving marine ecosystems but also about unlocking opportunities for inclusive economic growth. Among the many dimensions of the blue economy, two stand out as both a challenge and an opportunity: employment and gender equity.

Blue Jobs: A Growing Frontier

The blue economy has vast potential to generate “blue jobs.” From small-scale fishing to large-scale renewable energy projects, coastal and marine industries provide millions of jobs worldwide. In Egypt, for example, aquaculture is one of the largest employers in the agricultural sector, while the Suez Canal and maritime services remain key economic pillars. With proper investment, innovation, and policies, the industry can create thousands of new, sustainable jobs.

However, a persistent challenge lies in bridging the gap between available opportunities and the skills required to fill them. Many young people, especially women, are excluded from blue economy jobs due to limited access to training, restrictive social norms, or a lack of financing for entrepreneurial ventures. Addressing this gap requires both employment facilitation mechanisms and the promotion of entrepreneurship.

Entrepreneurship as a Gateway

Entrepreneurship provides a critical entry point for women and youth into the blue economy. While large industries dominate the narrative, small and medium enterprises (SMEs) form the backbone of coastal economies. Women entrepreneurs often lead micro-businesses in fish processing, artisanal crafts, eco-tourism, and marine-based services. With the right support, these businesses can scale up and become engines of innovation.

Access to finance, business development services, and mentorship remains essential. Equally important is the creation of enabling ecosystems where women-led enterprises can thrive. For example, training programs that combine technical aquaculture knowledge with financial literacy empower women to move beyond subsistence work into profitable ventures.

Gender Equity in the Blue Economy

Women are deeply engaged in marine and coastal economies, but their work is often undervalued or invisible. They are overrepresented in low-paid, informal, and labor-intensive roles such as fish sorting and marketing, while men dominate higher-value activities like capture fishing and shipping. This gender divide limits both the potential of women and the resilience of the blue economy itself.

Promoting gender equity in the blue economy means more than just increasing numbers. It requires creating conditions where women can access leadership roles, financing, and decision-making spaces. Entrepreneurship is one way to shift this balance, offering women autonomy and the chance to shape markets rather than remain confined to their margins.

Building Inclusive Blue Futures

To harness the potential of the blue economy for inclusive employment and entrepreneurship, a few key actions are needed:

1. Skills Development: Establish vocational and entrepreneurial training programs tailored to the demands of blue industries.
2. Access to Finance: Create gender-sensitive financial products and microcredit opportunities for women-led enterprises.
3. Policy Support: Ensure that national blue economy strategies explicitly address gender equity and youth employment.
4. Partnerships: Engage private sector actors, NGOs, and governments in building ecosystems that nurture inclusive entrepreneurship.
5. Awareness and Social Change: Challenge stereotypes that limit women’s participation in marine sectors and highlight role models of women innovators.

Conclusion

The blue economy is more than a growth strategy; it is a chance to reimagine our relationship with oceans and communities. By investing in women’s entrepreneurship and creating pathways for inclusive employment, we can ensure that the blue economy is not only sustainable but also equitable. Women at the helm of blue entrepreneurship are not just participants; they are leaders shaping a resilient, innovative, and fair future for all.